第2章

陸家一夜之間垮了臺，偌大的院子裡隻剩下了我們三人。

既然被貶為庶人，這侯府便是不能再住了。

 

我套了牛車，將夫人同陸放拉回了村裡。

 

5

 

陸放傷的很重，下半身鮮血淋漓，村裡的大夫根本不敢醫治，隻一個勁的叫我們準備後事。

 

侯夫人坐在床邊沉默許久，從腰間掏出一塊玉佩遞給我。

 

“阿寧，你去把這塊玉佩當了，然後請個靠譜的郎中來吧。”

 

那塊玉佩，是侯爺跟侯夫人的定情信物，也是侯爺唯一留給她的東西。

 

侯爺下獄以後，我常常見她拿著這塊玉佩偷偷掉眼淚。

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侯夫人眉眼憔悴，靠在破舊的棉被前一臉頹像。

 

我捏緊手裡的玉佩向外走去，爹娘此刻正站在門外拘謹的往裡看。

 

見我出來，他們才小心翼翼的湊上前來。

 

“閨女，聽說侯府糟了難，會不會連累到你？”

 

我搖搖頭，溫聲安撫他們躁動的情緒。

 

“現在此事已了，當前最重要的是小侯爺的傷勢。”

 

爹爹皺著眉往裡屋看，小聲道：“我看小侯爺那個傷，懸。”

 

娘也跟著附和道：“那屁股都爛成那樣了，又值盛夏，怕是不成了。”

 

我沒說什麼，隻是快步向京中走去。

 

緊趕慢趕，日落之前，終於帶回了一位願意出診的大夫。

 

彼時陸放已經被燒得神志不清，嘴裡直嚷嚷著“我父冤枉”

 

侯夫人生怕大夫覺察到什麼，趕緊伸手捂住了他的嘴。

 

大夫皺著眉看了許久，才下了決斷。

 

“不好治，但也不是不能治。”

 

藥方裡全是名貴的藥材，一帖藥便要七百文。

 

侯夫人捂著帕子咳了又咳，轉頭詢問我玉佩當了多少。

 

那玉佩上有侯爺的印刻，即使名貴，卻也已經大打折扣。

 

我走了許久，才有一家當鋪願意收。

 

“玉是好玉，隻是來歷不吉，我隻能出二十兩。”

 

我求了又求，那老板被我磨得沒有辦法，又給我抬了二兩，隨後他說：“這是頂天的價了，你要是嫌錢少，那就另尋他人吧。”

 

我咬咬唇，將荷包交到侯夫人手裡，有些難以啟齒。

 

“侯夫人，我隻賣了二十二兩。”

 

“二十二兩，不少了，”侯夫人又狠狠的咳了一聲，她說：“隻是我現在哪裡還算的上是什麼侯夫人，阿寧，你若是不嫌棄，就喚我雪熙吧。”

 

我自然是不能直喚她的名字。

 

畢竟她是陸放的繼母。

 

於是我改了口，喚她夫人。

 

陸放的傷很是兇險。

 

高燒不退，傷口反復潰爛發炎。

 

手裡的銀錢眼看見了底，我隻能自告奮勇，將剜去腐肉的活接下來，如此便省去了大夫出診的勞金。

 

隻是傷口著實嚇人，我每每弄完，總是要難受好一陣。

 

早前回門夫人準備的補品禮物現在派上了大用場，我也不知什麼功效，隻一個勁的燉了給他倆吃。

 

夫人補的面色紅潤，連舊傷也好了大半。

 

半個月後，陸放醒了。

 

彼時他瘦的不成人樣，臉頰凹陷，皮膚蠟黃，哪裡還看得出曾經的肆意輕狂。

 

他隔著昏黃的燭光看我，沉默半晌，他才啞聲道：“溫寧，謝謝你。”

 

6

 

陸放的命保住了。

 

傷口愈合的很慢，但是總算是不再惡化。

 

除夕夜，他捧著酒跪倒在我爹娘面前，把二老嚇了一大跳。

 

他說：“救命收留之恩無以為報，從前種種是陸放失禮，在此向二老賠罪。”

 

除夕夜一過，我便跟夫人商議如何賺錢。

 

銀錢已剩不多，滿打滿算，也就剩下了三兩銀子，還不夠租鋪子的押金。

 

思來想去，我們準備開一個早點攤子。

 

油條炸糕豆腐腦，成本低廉，需求量大，隻要我們勤快點，掙個溫飽不成問題。

 

次日一早，我跟夫人便收拾東西推著木車出了門。

 

彼時天還未亮，地上積雪未消，我們走的艱難，即使拼了命趕路，到達集市後天也早已大亮。

 

夫人額前的碎發早就已經被汗水浸湿，她站在我身邊，滿目哀愁。

 

“阿寧，這可怎麼辦？”

 

我將車推到一處空闊地方放好，隨後讓她看好車子。

 

等我提留著兩塊豬肉回來時，她正被兩個中年男人刁難。

 

她嬌生慣養，就連發火，都像是一隻驕矜的小貓，越是掙扎越是撓的人心痒。

 

我走上前，冷臉拿出腰間別著的柴刀往木板上一砍，那倆人立刻噤了聲，灰溜溜的走了。

 

夫人臉皮薄，說不出什麼髒話，急的滿臉是汗。

 

我熟練的將東西擺好，然後拿出豬肉開始剁餡。

 

油面已經發好，放到明天肯定要壞，既然做不成油條炸糕，我便打算做餡餅。

 

將面團擀成薄餅，隨後塞上滿滿的肉餡，餅口一捏，往鍋裡一拍，一個餡餅就完成了。

 

餅味極香，半天就賣完了。

 

夫人捧著木盒子一個一個的數錢，等她將錢全部理完之後，她轉過身驚呼道：“阿寧，我們賺了四百文。”

 

四百文，還不夠之前她在戲院嗑一盤瓜子的錢。

 

她捧著沉甸甸的錢，又看了看我額上的汗水。

 

她說：“阿寧，我從不知道賺四百文錢是這樣難的事。”

 

過了年後，陸放基本已經痊愈。

 

在我們的攤子被人砸壞第三次的時候，陸放開始跟我出攤。

 

夫人在家中同娘親一起磨豆子。

 

陸放是第一次，面對著嘈雜的人流整個人愣在原地像個木頭，隻有在別人給他遞錢的時候才有點反應。

 

身邊的王媽沒見到夫人，卻看到一個年輕的男子，便抻著脖子問我：“這個小郎君是小雪的夫君嗎？”

 

陸放顯然是想起了他們之間略有些尷尬的關系，表情意一時之間有些難看。

 

我搖搖頭，道：“不是，他是小雪的弟弟。”

 

王媽這才露出了然的笑，道：“怪不得呢，兩個長得都長的跟畫上的仙人一樣。”

 

因為有了男人出攤，來找事的人也不敢露面了。

 

七月份的時候，我們終於攢夠了三十兩銀子。

 

我將油膩的銅板兌換成銀錠，雙手捧到夫人面前。

 

“夫人，我們去接侯爺回家吧。”

 

彼時夫人正著粗布衣裳，坐在馬扎上磨豆子，聞言呆愣在原地，過了半晌，她眼睛忽然紅了。

 

隨後大顆大顆的淚珠墜落下來。

 

7

 

關於攢錢贖侯爺屍骨這件事，我一開始並不知情。

 

有好幾次，我半夜驚醒，卻發現身邊沒有人。

 

穿衣去尋的時候偶然撞見過夫人同陸放站在大門口。

 

說實話，從背影來看，他們真真是般配。

 

我聽見哀戚的聲音順著風飄來。

 

夫人說：“陸放，我去縣衙打聽過了，侯爺的屍骨被收攏了起來，隻是若是要帶回，要給他三十兩銀子。”

 

“我們已經給阿寧添了許多麻煩，這三十兩銀子，我們不能問她要了。”

 

陸放自從傷好之後身子骨一直不太硬朗，這個時候更是重重的咳了幾聲。

 

“我得跟著她出攤，不然總是有人欺負她個女子沒人依仗。”

 

他停頓了片刻，隨後又接著道：“我最近託之前的好友幫我尋了一份抄書的活計，雖然錢並不多，但最起碼是個進項。”

 

夫人嘆了一口氣，道：“我白日裡磨完豆子，也去抄一些，這種事情拖不得。”

 

我躡手躡腳的回屋，沒多一會兒，夫人便輕手輕腳的推門進來了。

 

她先是在門口站了一會兒，像是生怕帶來寒氣凍著我一樣。

 

我躺在床上細細盤算著，刨除掉基本的開銷，滿打滿算，剛好有三十五兩的進賬。

 

正好，還能為侯爺買一副好點的棺材。

 

第二天一早，我就去換了銀錠。

 

夫人到底是沒忍住，她一邊流淚，一邊尋來紙筆。

 

她說：“阿寧，這錢就當是我借你的，我一定會還你。”

 

陸放站在一邊，難得的也紅了眼眶。

 

他說：“阿寧，從前種種，是我對不住你。”

 

夫人為侯爺選了一處景色很好的地方。

 

她在侯爺墓前呆坐一天，直到傍晚，她才回了家。

 

一進家門，便直愣愣的栽倒在地。

 

我跟陸放嚇了一跳，套上車就往城裡趕。

 

大夫說她鬱結在心，一時之間急火攻心，沒有什麼大礙，吃幾貼藥就好了。

 

隻是夫人這場病來勢洶洶，像是要將過往擠壓的東西全部釋放出來。

 

等她好轉之後，我跟陸放又出攤了。

 

隻是這次，我們遇到了陸放之前的好友。

 

他們著錦衣，一腳將木車踢翻，翻滾的油鍋被推翻，朝我面門直逼而來。

 

我一時之間根本沒能反應過來，是陸放拽了我一把，我才幸免遇難。

 

為首的胖子拍拍褲腿，囂張的道：“不好意思，腳滑了。”

 

陸放怒不可遏，眼看就要動手，卻被我一把拽住。

 

我說：“別惹事。”

 

“小侯爺，這就是你那個S豬匠媳婦兒？”胖子一看，突然樂了，“哎，陸小侯爺當時萬般瞧不上人家，現在不也開始吃人家的軟飯了。”

 

陸放的拳頭攥的S緊，手背上青筋畢露。

 

想來陸放之前張揚，胖子也吃過不少虧，不再逞口舌上的痛快，反手從錢袋裡掏出了一把碎銀子。

 

“喏，”他將手裡的碎銀子扔在地上，“這是賠你的，你數數夠不夠。”

 

碎銀子滾進被熱油浸湿的泥土地上，髒兮兮的滾做一團。

 

我彎腰準備去撿，卻被陸放一把拽住了手腕。

 

他看著我，道：“我來。”

 

於是他邁出一步，伸手將凌亂的碎銀子一塊一塊的撿起。

 

胖子眾人哈哈大笑，還準備開口取笑，卻被身手利索的侍衛按住。

 

年輕俊朗的大人身穿朝服，坐在高頭大馬上，皺著眉看陸放。

 

他說：“陸放，你何至於此？”

 

8

 

那日的鬧劇，以胖子賠禮道歉為止。

 

陸放沉默的推著車，到家之後便一頭鑽進了房間裡。

 

自那之後，他不在埋首於抄書。

 

除了跟我出攤的時間，他其餘的時間一直在讀書。

 

他好像忽然有了自己的目標。

 

我問他：“是像準參加明年的科舉嗎？”

 

他點點頭，道：“阿寧，父親為官幾十年，我不信他會為了區區一萬兩銀子而錯判，我要為父親翻案。”

 

陸放天資聰穎，聽夫人說他的才華是當今天子也曾經贊不絕口的。

 

“隻是他自小就是天之驕子，想要什麼沒有的不到了，才養成了後來那副無法無天的性子。”

 

夫人借著燭火為我修補袖套，像是想起了什麼一臉嫌棄。

 

“他小的時候狗都嫌，每次欺負我的時候，侯爺都會為我做主。”

 

像是今晚實在太過於輕松美好，夫人難得的跟我說起了舊事。

 

“那時候他經常把我弄哭，都是侯爺耐下心哄我的。”

 

“所以當我跟侯爺成婚時，他同我說的那些話，才叫我震驚不已。”

 

我想了想初識陸放的時候，的確是很招人煩。

 

“阿寧，對不住，連累你了。”

 

從開始到現在，夫人已經跟我道了很多次歉了。

 

我們長得相像不是她的錯，我被陸放強娶到家，也不是她的錯。

 

相反，她還幫我為弟弟掙得了上私塾的機會。

 

那場宴席，如果不是她，那次的宴席我大概率會喪命在那裡。

 

我對她，更多的是感激。

 

這年年底的時候，外出求學的弟弟難得回了家。

 

我們圍坐在一起，吃了第一頓團圓飯。

 

爹爹不會說什麼場面話，隻高舉著酒杯，祝陸放馬到功成。

 

陸放起身回敬，到夫人這裡，他沉默了片刻，弓腰恭敬的喊道：“母親。”

 

夫人呆住了，直到我輕輕碰了她一下她才回神。

 

她應下那杯酒，語氣欣慰。

 

“阿放，侯爺在天有靈，見你這般自強，一定倍感欣慰。”

 

9

 

開春之後，陸放便搬進了試院學習。

 

那房間逼臼陰暗，陸放一米八多的大個蜷縮在那裡顯得十分拘謹。

 

夫人將繡好的棉襪護膝放到床角，我又將新曬好的棉被遞給他。

 

離著出攤的時候不遠了，我又從車上拿出一袋子炸好的肉脯給他。

 

“試院艱苦，莫虧待了自己，周邊都是試子，若是有合眼緣的，便同他一起分享，總不吃虧。”

 

陸放接過肉脯，啞聲道：“麻煩你了。”

 

我們之間，甚少說這種體己話。

 

我拍拍他的肩膀，笑道：“客氣客氣，隻是之後若是你高中，還請你滿足我一個願望。”

 

他眼神黝黑，望著我時，有奇異的光彩。

 

他說：“莫說是一個，一百個也行。”

 

說完這話，他難得孩子氣的笑了出來。

 

我跟夫人又回到了街頭賣餡餅，隻是這一次，她將臉用頭巾圍了起來。