第3章

月光為夜晚蒙上一層霧色，我一瘸一拐走在路上，心裡總覺得有什麼不對勁。

 

謝夫人一直在暗示我別阻礙她撮合謝長憶和衛芙，而剛剛那個丫鬟似乎在衛芙身邊見過。

 

糟糕，她們要故技重施！

 

12

 

我拐道往二公子院子走。

 

繞過池塘，經小橋，行至假山林處，穿過假山拱洞可直達二公子後院。

 

甫一邁進洞口，猝不及防間被人一拽，拉入深處。

 

我下意識驚呼出聲，一隻滾燙的手掌捂住了我嘴：“阿還姐姐，是我！”

 

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謝長憶將我抵在石頭上，懸起的心，一瞬輕松後，又倏然繃緊。

 

夜黑得深沉，又靜得可怕。

 

我看不清謝長憶的臉，卻能聽到他胸膛裡那顆滾燙的心劇烈跳動的聲音，能感受到他在暗夜中燃燒的灼熱氣息。

 

“阿還，救我！”

 

我極力保持冷靜：“世子，你放心，我帶你去找大夫。”

 

“我不要大夫，我想要你！”聲音繾綣中又帶著祈求的意味。

 

“世子，你現在不清醒，我們先出去。”

 

我用力試圖推開他，卻反被扼住手腕壓住。

 

“阿還，不要推開我！”

 

他緊緊擁住我，黑暗中湧起的熱流幾乎要將我裹挾得無法呼吸。

 

穿過石縫透進來的那縷微弱月光，讓我窺見了謝長憶臉上從未有過的壓抑與痛苦。

 

下一瞬，他低頭封住了我的唇。

 

溫熱的觸感在我心中瞬間激蕩起千層浪。

 

指尖陷進手心，內心反復掙扎之後，我抬手一巴掌扇到他臉上：“謝長憶你清醒清醒！”

 

謝長憶怔愣一瞬，隨即大笑：“我很清醒，你打我吧！你打我，我也要和你在一起，你說的一生一世一雙人，為什麼不能是我們兩個！”

 

是啊！為什麼不能是我們？

 

其實很久很久以前，我也天真地想過。

 

隻是待得越久越發現，在現代社會相愛一生尚且艱難，穿越女想在古代社會跨越階級，與人攜手一生，永不相負是何其可笑，又何必作繭自縛？

 

更何況，我怎會喜歡上紙片人？

 

13

 

我一字一句：“謝長憶，別發瘋，我們絕無可能！”

 

這話似乎更加刺激到謝長憶，偏執的欲念如藤蔓般在暗夜裡瘋狂滋長。

 

他按住我的肩膀，扣住我的下巴，再次親上來。

 

我掙扎反抗，在他唇上狠狠一咬。

 

他吃痛松開，聲音顫抖：“你就這樣不喜歡我？”

 

“是！”我分散他的注意力，順著假山摸到一塊石頭，趁機往他後頸一砸。

 

他的身軀傾倒，搖搖欲墜。

 

我及時扶住他，背靠假山放置。

 

晚風乍起，吹去起少年鬢邊碎發。

 

我在他身側坐下，目光盯著他緊閉的雙眼，伸手輕拭他額頭的汗珠，自言自語。

 

“謝長憶啊，謝長憶啊！你怎麼這樣幼稚？什麼時候才能長大成熟啊！你憑什麼以為你的身份、你的家族能允許你跟一個地位卑賤的婢女相守一生？你又真的能斷定現在對我的所謂喜歡，就是一生一世的那種喜歡嗎？”

 

“你是世子啊？你以後遇到真正喜歡的人，隨時可以反悔變心。可是我沒有，我隻有一次選擇的機會！我隻能幫你選那個與你有最大可能性相愛一生的人。”

 

“你不知道你的一生對我有多重要。你若不能從一而終，我便回不去我的世界，永遠也回不了家。”

 

“謝長憶你再等等就好，再等等，那個跟你門當戶對、又能與你情投意合的女子很快就會出現了！那時你就會知道，她才是你的良緣，才是你輕輕松松就能執手一生的人，也是與你最相配的人。”

 

“所以，謝長憶，我可不可以求你，在她出現之前，你成熟一點，別那麼幼稚，也讓我省心一點，好不好？”

 

我的聲音消散在夜色裡，回應我的是風卷起的寂靜。

 

我喊醒諸安，將謝長憶背了回去。

 

14

 

翌日，大夫來院中給謝長憶診脈。

 

身體並是無大礙，隻是藥性猛烈，他生生挨了一夜沒有及時得到救治，隻是恐對以後子嗣有影響。

 

謝國公勃然震怒，下令徹查昨夜之事。

 

盡管謝國公平時待謝長憶極盡嚴苛，卻絕不容許任何人意圖傷害他的嫡長子繼承人。

 

曾經府中有過一個小妾，長得與先夫人極像，深受謝國公喜愛。但其人恃寵而驕，與謝長憶起了衝突，將熱茶水澆在謝長憶身上。

 

謝國公當晚毫不留情將人發賣了！

 

查出下藥之人是衛芙，自然也不會手下留情。

 

但她到底身份不同，謝國公不能完全不顧嶽家臉面，手書了一封罪責書，準備連人帶信一並遣送回淮州交由那邊處置。

 

“姨父，芙兒知錯了，求您不要將我送回去。”

 

衛芙回去的後果可想而知，她本就是庶女，家族不管是要給國公府一個交代，還是為了臉面，都會犧牲她。

 

謝國公冷著臉，負手而立。

 

衛芙臉色慘白，轉而求助一旁的謝夫人：“姨母，你一定要救救芙兒！”

 

謝夫人默然不應。

 

“姨母，我這麼做都是因為你啊！你不能不管我……你說會讓我嫁給表哥……”

 

謝夫人眸光一寒，厲聲道：“來人，還不趕緊將這不知廉恥的東西送走！”

 

門外應聲進來兩個侍衛，壓住衛芙雙臂往外拖。

 

衛芙慌了神，掙脫二人，跪到謝長憶面前，抱住他的腿，淚眼婆娑求饒。

 

“表哥，你救救芙兒，芙兒是真心愛慕你，才一時糊塗。表哥我願意給你當牛做馬，你救救我好嗎？”

 

謝長憶抿著唇，神情復雜，始終沉默不語。

 

他在不經意間指尖輕觸到唇上傷口，視線倏然向我投來。

 

我下意識低頭避開那目光。

 

衛芙突然瘋魔般朝我來，雙手掐住我的脖子。

 

“是你，一定是因為你，表哥才不肯救我，對不對？”

 

侍衛生拉硬拽將衛芙拖走，走前嘴裡還在喊。

 

“為什麼會這樣？這一世表哥明明也不討厭我啊！明明我提前了這麼久，明明沈音還沒有出現。”

 

“我不要回去，我不想被嫁給六十歲的老頭，我有什麼錯。我隻是想嫁我喜歡的人，我有什麼錯！”

 

“都是你們的錯！哈哈哈哈哈！”

 

……

 

我捂著脖子，望向衛芙消失的地方。

 

她有什麼錯呢？

 

大概是錯在太愚蠢，錯在不該去奢求無法共情她的人來拯救自己。

 

這個道理，她兩世都沒想明白。

 

15

 

我和謝長憶的關系變得微妙。

 

那夜的事，我們默契地沒有再提。

 

直到衛芙自缢的消息傳來。

 

衛芙被遣送回家後，衛家人本想將她沉塘給國公府交代。

 

謝長憶差人送去一封調解信，才讓衛家人打消念頭。

 

最後衛父決定將她送給淮州知府做第十二房小妾。

 

出嫁那天，衛芙選擇在閨房裡上了吊。

 

此事之後，謝長憶沉默了許多。

 

我亦更堅定心中觀念。

 

謝長憶突然決定要參加兩年後的科舉。

 

與謝國公商議後，要獨自搬去京郊別院專心學習。隻帶諸安和一車書，連我也不讓跟。

 

臨走那天我去送他。

 

諸安將東西搬上馬車，檢查完四周，跳上馬車拉拽韁繩，將馬車趕到近前：

 

“世子爺，要不你就把夢還也帶上唄！我一個大老爺麼，毛手毛腳，還真不咋會伺候您。”

 

謝長憶瞪了他一眼，他噤聲撇過頭。

 

我露出假笑，掩蓋這尷尬的氣氛：“世子好好學習，我等你金榜題名。”

 

謝長憶靜默良久，才緩緩開口：“阿還姐姐，對不起！”

 

我知道他在為那夜的事情道歉。

 

不知是不是錯覺，我總覺得謝長憶好像變了。

 

是在許久以後我才發覺，這也是謝長憶最後一次喚我“阿還姐姐”。

 

馬車方才駛出不過百米，駿馬一聲長啼，馬車驟停，似乎是撞到了人。

 

我跑過去查看，一藍衫男子立於馬車前拱手向謝長憶道歉。

 

我瞧著眼熟，出聲喊他：“周大哥——”

 

去歲科舉的落榜生周豐臣，我在長街邊遇見他被賊偷走了身上所有盤纏，明明抓住了賊，卻在發現那賊在破廟裡養了五六個弟弟妹妹後，選擇不計較。

 

他說，他參加科舉的目的，便是想讓天下少一些這樣流離失所的孩子。

 

我從來敬重這種心懷天下之人，便將身上的銀兩借他還家。

 

望見我周豐臣面露驚喜：“江姑娘，真的是你？”

 

故人相逢，我告訴謝長憶可以先行離開，剩下的我來處理。

 

謝長憶沉默不語，深深看了我和周豐臣好幾眼，才吩咐諸安駕車離去。

 

16

 

周豐臣來京備考科舉，我推薦他去這些年我一直資助的慈幼院給孩子們授課，兩全其美。

 

謝長憶走後，我領了個後院採買的差事，出入國公府方便許多。

 

也時常有機會去慈幼院看孩子們。

 

慈幼院的孩子大都是因戰爭或災荒，流離失所，從異地逃難而來的孤兒。大的十二歲，小的四歲。

 

我和周豐臣遇到的那幾個小孩，便是因北月戰亂中逃亡至此。如今也被我安置在慈幼院。

 

國公府每月發下的例銀，我全部用來購置零食玩具，親自送到慈幼院。

 

孩子們吵鬧，卻實在可愛！手拉手成一個圈兒，將我圍在中間，喚我是神仙姐姐！

 

這如何能不惹我喜愛！

 

周豐臣贊我是大善之人，又勸我，女子還是要留些銀子傍身為好。

 

我但笑不語，我非大善之人，所行之事似是大義，其實不過是這裡的一切事物對我來說都是虛幻，於我都不重要，隨心而為罷了。

 

我每月定時去京郊別院送生活物品，謝長憶基本不見我。

 

我偶爾能遠遠瞥見，斜陽日暮下，他在窗邊苦讀的颀長身姿，竟有些感慨，一直期待長大的少年郎，日益穩重，在慢慢變成理想中的樣子。

 

日子一天天過著，我盤算著應該快了！

 

升平十一年三月，北境傳來捷報，鎮南王大敗月戎，持續三年之久的北月之戰以月戎俯首稱臣、年年朝貢、永不進犯結束。

 

同時，春闱放榜，謝長憶與周豐臣均榜上有名，順利進入殿試。

 

殿試放榜那日，我與周豐臣在人群中觀榜。

 

目光從下往上掃榜，謝長憶的名字出現在一甲第三的位置。

 

我沒想過謝長憶竟然能考中探花。

 

再往上，一甲第一的位置赫然寫著周豐臣的名字。

 

天哪，活的狀元探花竟在我身邊！

 

我激動得跳腳，抓住周豐臣的胳膊使勁搖晃：“周大哥，你中狀元了，好厲害。”

 

周豐臣彎眉淺笑，低調內蓄，並不以為傲。

 

倒是我像隻炸毛兔子，惹來周圍打量的目光。

 

我尷尬斂笑，後腿一步，不慎踩中身後人的鞋子。

 

轉身道歉，突然被人一推，身體向前傾倒。

 

一雙有力的大手穩穩扶住我，熟悉的嗓音從頭頂傳來：“還從未見過你這樣激動的樣子。”

 

一抬頭，謝長憶雋朗如玉的面容映入眼中。

 

他瘦了，高了，也清冷穩重了。

 

深沉目光裡，無悲無喜，帶著淡淡的疏離。

 

這感覺終於對了，原書中沈音最後嫁的就是這樣性子的人。

 

17

 

三日後，狀元郎周豐臣、探花郎謝長憶與榜眼郎一道受皇命遊街。

 

“御街誇官”的儀仗隊銅鑼敲鼓，浩浩蕩蕩。

 

百姓夾道隨行，很熱鬧！

 

國公府的人都被謝國公安排過來給謝長憶捧場。

 

我一路隨波逐流地跟著。

 

卻不想行至朝陽街，儀仗隊與鎮南王還朝的兵馬相撞。

 

周豐臣的馬在最前邊，受到驚擾，沿街橫衝直撞，掀翻路邊小攤、撞折街邊旗幟。

 

場面一度失控，圍觀百姓失聲尖叫，四處東奔西竄，我被紛亂的人群擠推到大道中間。

 

“快閃開！”

 

眼看著馬直衝而來，我拔腿欲跑，緊張之下，腳底打滑，生生跌坐地上。

 

心提到了嗓子眼，索性認命般閉上了眼。

 

耳邊兩道疾風呼嘯而過，預期的痛感沒有到來。

 

再睜眼，謝長憶與一戎袍小將，一左一右迎風而立，制住了失控的馬，救了我和周豐臣。

 

周豐臣面白如紙，挽袖擦拭額上汗水，下馬時，雙腿還有些微顫。

 

“多謝兩位仁兄救命之恩。”

 

謝長憶沒有理他，戎袍小將客套回應：“不必客氣，舉手之勞罷了。”

 

二人卻不約而同向我走來，異口同聲，

 

“阿還你沒事吧！”

 

“姑娘你沒事吧！”