第6章

直到牆外傳來三聲鳥叫。

 

蕭景煜這才不回避我的眼神，看向我，他眼底泛出細微波瀾。

 

「我會努力活著回來。」

他說完。

 

朝我走近，輕輕抱了我一下。

 

隨後運起輕功，從窗外離開。

 

24

 

出發靈元寺那日，溪貴妃特地派人來相府門口接我。

 

進到靈元寺後，她又將我喚了去，說些女兒家的悄悄話。

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直到被小僧領著回到廂房。

 

在門外聽見凌梓柔抱怨廂房簡陋的話語，我才知道寺廟竟將她與我安排同住一房。

 

我擺擺手，輕聲示意讓小僧先自行離去。

 

我站在門口，剛要推門而入，裡頭又響起凌梓柔輕蔑的話。

 

「憑什麼我要和凌梓凝共住一室，她一個妾生的庶女，她配嗎！」

 

「不知道耍了什麼手段，不僅攀上相府，還能被皇上賜婚，以後我嫁給承淵哥哥，豈不是還得叫她一聲皇嫂，賤人！」

 

房內，哗啦一聲傳來，似是被褥被甩落在地的聲音。

 

丫鬟顫顫巍巍，說出的話卻是十分惡毒。

 

「女人活在世上，最重要的便是貞潔，若是沒了清白，哪個男人肯要她，小姐這麼聰慧，肯定能想出法子將她拉下來，這樣一來，她這輩子怎麼都不會越過您去。」

 

凌梓柔輕笑了聲。

 

「你這丫鬟倒是機靈，說說可有什麼法子。」

 

還未等丫鬟張口，我徑直推門而入。

 

響聲將門內的凌梓柔嚇了一跳。

 

見到我，丫鬟趕緊退到凌梓柔身後，低頭不語。

 

而凌梓柔回過神，她高仰著頭顱，瞪了我一眼，似是再怪我打擾了她一般。

 

她身著一身華麗的服飾，可頭上的白玉簪子卻更加引人注目。

 

我心一沉。

 

快步上前伸手扯下，動作間，凌梓柔的頭發變得散亂，頭發也被我扯下幾根。

 

她尖叫。

 

「凌梓凝，你幹什麼！」

 

我卻並未理會，隻細細端詳這著白玉簪子。

 

凌遠志送到相府的娘親陪嫁中便有個白玉簪子，上頭點綴著幾個珍珠，璀璨奪目。

 

可他卻說白玉簪子丟了，隻折了些許銀兩給我。

 

原來不是丟了，而是被凌梓柔拿了去。

 

我掏出帕子，將簪子細細擦拭。

 

眼前面目猙獰的凌梓柔卻迅速變了臉色。

 

她癱倒在地，哭的梨花帶雨。

 

25

 

「妹妹，我知你嫌棄我，不願與我同住一屋，我忍了。」

 

「可你為何還要搶走我用來簪發的簪子？你這樣，讓我如何出去見人。」

 

我疑惑著，抬步走向她。

 

可剛跨出一步，卻被從門口衝進來的蕭承淵撞向一旁。

 

我身子不穩，踉跄幾步。

 

隻見蕭承淵已然扶起了哭哭啼啼的凌梓柔，他眸裡冷淡，滿是責怪。

 

「不過是個簪子，為何要鬧得姐妹不和？你就不能和梓柔和睦相處嗎？」

 

我冷笑。

 

「這是我娘親的東西，她有什麼資格戴？再說我與她算什麼姐妹。」

 

聞言，蕭承淵低下頭，看向懷裡的凌梓柔，唇角微動。

 

凌梓柔卻先接過了話，她再度落淚。

 

「我又不知道那是你娘親的遺物，明明是我母親花大價錢為我買來的生辰禮，我母親豈會搶一個妾室的東西。」

 

聽見凌梓柔口口聲聲貶低的話。

 

我握緊了手裡的簪子，咬著牙一字一句。

 

「我娘親已經不是凌淵志的妾室了。」

 

「何況，這簪子在娘親的陪嫁名單上，且內角刻有星星暗紋，而星星便是我娘親的小名，這就是我娘親的簪子。」

 

凌梓柔見我翻出了證據，她在蕭承淵看不見的地方朝我露出狠毒的眼神。

 

可迎上蕭承淵時，她卻假惺惺，語氣溫柔。

 

「許是我母親沒注意，一時拿錯了，可你也不能上手搶啊，你說一聲，我就取下來還給你了，何必上手搶呢。」

 

「妹妹如此蠻橫，姐姐實在不敢再同你住一處，這屋子就留給妹妹，我出去隨意尋個柴房住下，算是給妹妹賠禮道歉。」

 

話落，她眼角流出一行清淚，楚楚可憐。

 

瞬間，蕭承淵被她如此誠摯的話所說服了，他露出心疼的眼神，哄道：

 

「胡說些什麼，你一個弱女子住柴房怎麼行，簪子也好，住處也好，我都會為你尋個更好的。」

 

凌梓柔聞言，朝我露出了個挑釁的眼神。

 

而我面前的蕭承淵看了看我，又看了看凌梓柔，輕聲說道：

 

「以後你們姐妹能相處融洽，讓我無後顧之憂，才是重中之重。」

 

他望向我的眼底閃過一絲柔情，隨後帶著頭發凌亂的凌梓柔離去。

 

我卻是白了離去的兩人一眼，迅速關上房門。

 

26

 

將東西安頓好，我安睡了一晚。

 

第二日一早，我剛醒來。

 

溪貴妃的貼身侍女便來了。

 

她說靈元寺山腳有個許願湖，行船到湖中央，上島許願的可心想事成。

 

若是有心願要許，或是想去觀賞湖景的，可在未時在寺門前會合。

 

「溪貴妃有些勞累，她便先不去了，讓奴婢來問問姑娘您是否要去遊玩一番。」

 

不知為何，我竟想起蕭景煜離去前決絕的模樣。

 

心下思索，還是決定走一趟。

 

山腳下。

 

風景優美。

 

湖面寬闊卻平靜。

 

我跟在人群身後上了船。

 

如今乃是二月中旬，依舊是天寒地凍的模樣，還未到湖中央。

 

貴女們都抱著手爐躲在船中成群結隊，談天說地，不願出來。

 

我卻覺臉頰燥熱，去了船尾甲板上吹風。

 

隻是我從未想到，凌梓柔竟悄悄跟了過來。

 

許是記恨上了我，她眼中滿是寒冰之意。

 

「凌梓凝，都是你，害我在承淵哥哥面前丟了臉，你去S吧！」

 

她猙獰著臉，伸手上前就要將我推下湖。

 

可我卻早有防備，迅速起身側過身子，躲過她的推攘。

 

見未成功，凌梓柔更加怒不可遏，她站直了身體，退到一旁，眼神朝身邊的丫鬟示意。

 

「廢物，還杵在那做什麼，還不快動手！」

 

我這才發覺那丫鬟身材高大，分明是女扮男裝。

 

瞧見那「丫鬟」眼中的貪欲，我想起凌梓柔曾說要讓我失去清白的話。

 

我心中惱怒，趁著那「丫鬟」動手前，佯裝害怕地迅速跑向凌梓柔。

 

「啊！救......」

 

在無人看見的角落，伸手用力將凌梓柔撞入水中。

 

凌梓柔知曉我不會泅水。

 

但她，照樣不會。

 

我冷眼看著愣在原地的「丫鬟」，嘲諷道：

 

「還不去救你的主子，不管她許了你什麼好處，她若是S了，你可什麼都得不到。」

 

丫鬟聞言，轉身跳入水中，將嗆了水的凌梓柔撈了上來。

 

動作間，竟還不忘在凌梓柔身上動手動腳。

 

凌梓柔渾身湿透，癱坐在甲板上。

 

待回過神。

 

她站起身，狠狠朝盯著她的丫鬟狠狠扇了一巴掌。

 

見船艙內斷斷續續有話語聲，明顯是有人過來了。

 

她踹了明顯看出是男子身的丫鬟一腳，兇狠道：

 

「還不快走，你如今這副模樣是想S嗎。」

 

丫鬟猶豫著，終是在貴女們出來前一刻跳船離去。

 

見狀，凌梓柔轉過身，哆嗦著身子，面向我委屈地哭道：

 

「妹妹，我知你不想讓我上島許願，可你也不能推我下水啊。」

 

27

 

貴女們走了過來。

 

「這大冷的天，簡直是害人性命。」

 

「還不快起來，先捂個暖爐暖暖手，我們定會找皇上為你做主。」

 

見走來的貴女們紛紛站在她那邊，對我面露不滿。

 

她得意地朝我露出挑釁的眼神。

 

我卻是冷笑一聲。

 

走到船尾一側，拉開帷幔。

 

裡面，四五個稚嫩的女娃瞪大了眼睛。

 

早在路過此處時，我就隱約聽見了裡頭小聲說話的聲音，凌梓柔從另一側到達船尾，許是並未聽見。

 

且這帷幔，為了方便船中人看景，又不將人暴露在外，從裡看外邊那是清清楚楚。

 

可從外看裡，根本想象不到其中還藏了人。

 

我掏出隨身帶著的點心，低下身微笑道：

 

「誰能說說，剛剛看見什麼了？」

 

四五個小娃娃七嘴八舌，我無奈喊停，點了其中一個稍大些的女娃。

 

「你能告訴姐姐，你剛剛看見什麼了嗎？」

 

她指著凌梓柔，童聲稚嫩：

 

「剛剛那個大姐姐想推這個姐姐下水，還帶了個高大的丫鬟幫手，結果自己掉下水，那丫鬟下去救她，見大家過來就跳水跑啦。」

 

我微笑著，給了她個小人糖以示鼓勵，轉身看向凌梓柔。

 

隻見她被這些小娃娃說得啞口無言，咬著牙瞪大眼睛。

 

這些可是朝中臣子的女娃，童言無忌，但卻不會有人去懷疑自家小孩會說謊。

 

方才給凌梓柔手爐的貴女，默默從她手中將手爐拿了回來。

 

見眾人紛紛遠離她。

 

凌梓柔站在原地，嘴唇微動，剛要解釋。

 

「急報！急報！」

 

卻見一名士兵騎著馬，舉著手信，不停叫喊，往山頂寺廟而去。

 

凌梓柔聞言，卻大喜了起來，她呢喃著。

 

「捷報，是捷報，這時候有捷報，定是賑災告捷了，皇上要給我和承淵哥哥賜婚了，我要下船，我要回寺廟！」

 

眾人聽見急報，心中也有些慌亂，都沒了遊船許願的心思，紛紛叫著要返程。

 

我望著大喜過望，不將眾人放在眼中，往船頭奔去的凌梓柔。

 

心漸漸沉了下去。

 

28

 

回到靈元寺。

 

我坐在屏風後，面前的溪貴妃淡定地遞給我杯茶。

 

可屏風前，傳來的卻是皇帝震怒的聲音。

 

「賑災糧怎麼會被劫，說！」

 

皇帝忍著怒意，聽蕭承淵顫聲回稟。

 

賑災糧被不明人士劫走，至今還未查出來源。

 

北部的受災百姓沒有糧食，路邊盡是裸露屍身餓S凍S的百姓，他們的衣物被活著的人扒了用來取暖。

 

如今更是有大批的流民往皇城來了。

 

越聽，皇帝越是怒不可遏，他順手抄起桌上的茶杯狠狠砸向蕭承淵的額頭。

 

「老七，你是怎麼辦的事！」

 

茶杯掉落在地的瞬間，蕭承淵急的跪地告罪，他緊握著拳頭，眼底閃過懼色。

 

瞧見他那般模樣，皇帝終是沒壓抑住怒火，揚手治了個蕭承淵失職之罪。

 

說完，他又看向急召來的幾位朝中重臣，冷著聲音。

 

「眾位愛卿，對北地災民有何良策？」

 

朝臣面面相覷，無一人出頭獻計，隻有被皇帝點到的一官員惶恐低著頭，開口便是開國庫再籌集賑災糧。

 

可卻被戶部尚書梗著脖子嗆道：

 

「如今國庫空虛，三月初還要舉行會試，又是大筆支出，哪裡還能再籌出一次賑災糧，除非取消今年的會試。」

 

聽見禮部侍郎連忙拱手：

 

「會試三年一次，不能取消，為朝廷選拔人才是重中之重，不能顧此失彼啊，皇上！」

 

.......

 

瞧見兩人面紅耳赤地吵起來，皇帝皺眉，捂著頭。

 

我心下微動，取來紙筆書寫，將寫完的賑災計策遞給溪貴妃。

 

她越看，眼神越亮，笑著吩咐宮女將其送給屏風前的皇帝。

 

良久，我聽見了皇帝的哈哈大笑。

 

「北地之事，已有人向朕獻上良策，會試如期舉行即可。」

 

29

 

說著，皇帝將紙條遞給眾人傳閱。

 

眾朝臣紛紛贊善，隻有蕭承淵莫名地更加用力地握緊了拳頭，好似在忍耐著什麼。

 

我並未在意，隻與溪貴妃會心一笑。

 

可卻聽見戶部尚書恭敬道：

 

「啟稟皇上，負責主持會試的張大人前兩日摔斷了腿，這會試怕是要重新派人負責。」

 

此話一出，皇帝又皺起了眉，許是糟心事太多，他面露不悅。

 

蕭承淵突然站了出來，他朝屏風方向輕輕瞥了一眼，隨即低垂著頭，特意揚聲。

 

「父皇，兒臣願將功贖罪，懇請讓兒臣主持會試。」

 

他言之鑿鑿，當眾提出了幾條建議。