第8章

有時候，生在這樣罪惡的世間也是罪啊！

我想管，可我沒有能力去管。

我跟著車隊，慢慢悠悠往前走，他們隻是麻木地看著，並不靠近。

我想給他們些吃的，可是若我拿出來了，又夠幾人去分？

或許拿了吃食的人就會立刻在爭搶中被踩死或打死，或者死的人還有可能是我。

世事是這樣殘酷，可我還是要在這樣的殘酷不忍裡活著。

有馬行來，馬上的人和舊日時一樣，又有些不一樣。

天氣不大好，天空中陰沉沉一層雲，路邊是一堆又一堆或生或死的流民。

我們就這樣遙遙相遇了。

他遠遠看著我，慢悠悠地打馬而來，還是遊街那日的樣子，騎個馬都比別人端正肅穆。

「你真要回博陵去麼？」

「是，我要去看看我阿母，我二兄要娶妻了。」

我看著他，肯定地點了點頭。

若是知曉我要去蜀地，他約莫要擔心的吧？可我不想讓他擔心，他心有乾坤，總要去屬於他自己的天地搏一搏的。

牽掛太多，便是累贅了。

「崔柯影……」這是他第一次開口叫我的名字。

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「嗯！」

我輕聲應他，不敢看他的眼睛。

「我叫人陪你去吧！」

「我孤身一人，無糧無帛，有誰會來殺我不成？可安邑不同，人留在你身邊用處更大。」

「我真的無事，很快便歸來。」

至於這個很快是何時，我也不知。

「你為何總是這般倔強呢？總叫我心生不忍。」

他聲音很低，風卷起他雪白的衣角，漆黑的發尾。

「要下雨了，你回吧！我要走了！」

我打馬轉身，馬蹄揚灰，我並不灑脫。

何為愁，離人心上秋。

眾生皆平庸，隻要不負一日三餐便好。

秋風惹驚鴻，一生隻尋一人即可。

他能來送我一場，已不算辜負我同他一場遇見了。

我想起某日他醉了酒，他醉酒同旁人不同的，除了雙眼看著迷蒙，與平日無異。

「有一日，我定然要重塑這山河，自此再無妻離子散，再無寒族士族之分，能站在朝堂之上的，皆是能為百姓謀福祉之人。」

他有大志向，隻說兒女情長，才是折辱了他。

蜀地千裡之遙，我一路走得並不順暢。

這樣的世道，露財便是要命。

既不敢拿出錢來，這一路怎可能走得舒心順暢？

待到蜀地時，已又是一年了。

蜀地偏僻，且還產粗鹽。

我買了間院子，有人要賣鹽井便買下。

也不著急採，隻是買下佔著。

蜀地同博陵安邑皆不同，潮湿悶熱，且各種我認不出的蟲極多，有時被咬了還會中毒。

隻有當地巫醫給的藥敷了才管用。

我身上各處都被咬過後才慢慢適應了，轉眼又入秋。

我在河塘撈魚，賣給我房子的吳家阿婆送了豚肉來。

她家隻餘下她同一個孫兒，我如今住的房子，便是她那死在外頭的兒子的。

阿婆是個不苟言笑且十分嚴苛的老者，誰家有不平總要去說幾句，且年歲大了，在村中也極受尊敬。

她待我極好，家中有了好些的吃食總要送我。

她孫兒如今已二十了，叫井豐，原在村裡鹽井做活，後來我將那井買下了，井暫且停了，他無事可做，我便付他工錢。

我日後要走商，得有個自己的商隊。

井豐現在幹的事兒就是將附近有把子力氣的年輕人尋來，我又請了個武師，教他們拳腳功夫。

吃喝我管著，且還有工錢拿。

如今已有二十人了，井豐便是這群人裡領頭的。

23

消息閉塞，可不早不遲還是來了。彭城劉玉，以摧枯拉朽之勢，平了天下，雖還有些小小割據，但已不足為懼。

我立時僱了人採鹽，隻是賣的不再是粗鹽。

將鹽挖出來融水，再熬煮，如此數次，便是又白又細的精鹽了。

精鹽同粗鹽的價格有天壤之別。

我跟著商隊走商，由近到遠，恍惚已有三年。

鹽乃暴利，自此我再不為金錢發愁。

天下一統，劉玉建國慶，年號泰安。

我在外行走便有了切身體會，百姓的日子慢慢好起來了。

免賦稅三年，開荒種地者，一畝田獎勵一百錢。

泰安二年，新出了科考制度，寒門亦可入朝為官。

我在益州修了一所書院，請了教書先生。

隻要想學的，不管男女皆可來，衣食住皆免，束脩也不必再交。

這約莫是我能做的事裡最好的了，我早已不缺錢，就想做點什麼。

世上終有一日會沒了我，可我想將這書院傳下去。

「古之欲明明德於天下者，先治其國；欲治其國者，先齊其家；欲齊其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先誠其意；欲誠其意者，先致其知。致知在格物。」

這便是為何要讀書識禮的緣由。

歲月悠長，後世誰人知我來過？

可我書院的學生若有一日能著書立說，如《大學》《尚書》者，便是立下了千秋萬世之功德。

我一生便無憾了。

我深知販鹽不是長久之計，我能靠著販鹽賺錢，隻因世事混亂的緣故。

如今天下初定，再過不了許久，朝廷定然要將鹽井全部收回的。

我曾給阿母去信數封，皆是石沉大海。

阿母提過要搬去西京，我想去尋一尋，亦想去看看我的故舊。

有家才有根，我什麼都有了，唯獨沒了家。

將蜀地的生意交代了，我又孑然一身地歸了西京。

西京已是國都，繁華自是與別處不同的。

新帝不喜世家，原本許多聲名滿天下的世家已沒落了。

隻有一家卻越發顯赫，河東裴氏二郎裴潛，如今是朝中尚書令了。

他終是走到了他想去的地方啊！

隻是我同他，再見一面已太難了。

我在西京四處打聽，得到家中消息時半旬已過。

我阿母同家人在來西京的路上遭了匪患，一人也沒餘下。

我已是個沒有來處的人了。

舊時我阿翁去時，家中人人都掉淚，獨我不曾哭。

彼時我長兄也還在，他斥我阿翁最是疼我，我為何一滴淚都不肯掉？

我為何不哭呢？

阿翁同我說過，隻要我心裡惦念他，日月星河便都是他。

他不曾走，我為何要哭？

24

阿翁卻騙了我，他們都走了，隻餘下我一人，連讓我再見一面都不肯。

原來這世上你得了一樣，便要用另外一樣去換啊！

可若是無痛不煎熬，要如何變得強大？

已無人護我，可我還有要護的人啊！

我在西京開了食肆，開了糧鋪，又開起了錢鋪。

如我所料，朝廷要將鹽井全部收回，日後凡私人販鹽者，其罪當誅。

蜀地來了信，一井補百株，問我該當如何。

井豐帶著人來時十分不高興，說我為何分文不取就將鹽井都捐了？

他如今已是兩個孩兒的阿父了，做事老成，這些年走商，出去誰不叫他一聲大掌櫃？

我知他的心思，本是投機取巧的生意，不是長久之計。

我們就這樣在西京扎了根。井豐一來，我忽無所事事起來。

不用我每日撥著算盤珠子查賬，雖開著食肆，亦不用我親自下廚，若無大事，店裡生意都不用來詢問我。

我一下闲了起來，在院裡養了許多花，又在後院闢了一處菜園出來。

似又回到了在安邑時的那日，滿腳泥巴的我立在院裡。

院門推開，進來兩個郎君。

微風細雨，我還能同他們說話，給他們溫酒。

時光恍然，我還是我，隻不知他們如何。

我想去看看袁瑛，去尋尋我的阿桃。

可她們離我太遠，我一屆商賈，是無論如何也上不了她的門了。

宮中有夫人袁氏，士族出身，美貌非常，極得帝寵。

袁瑛如今住的地方，是我去不得的了。

我有些想她，不知她是不是還同舊日一般。

我平日無事甚少出門，讀書寫字，或跟著家中下人做些活計，或侍弄我的菜園。

有些場面上的應酬多是井豐去的，隻有一事不行。

朝中要商人捐錢，為的是國庫空虛，各處駐守的將士已發不出軍餉了。

這事兒我有些信，又有些不大信。

劉玉一路自彭城而來，勢不可擋，後又圍剿了舊帝，一路上跟著舊帝背上的世家又有多少？

他們走時不曾帶走所有的家財麼？

那些錢財物品去了何處，陛下不說，誰敢問去？

不管信與不信，這錢終究是要捐的。

不要覺得錢裝進口袋裡就是你的了，有個太平盛世，於誰而言都是最好的。

至於捐多少，怎麼捐，是捐錢還是捐物，得看陛下怎麼說了。

我是外來的，在西京並無根基，隻是一來就開了許多鋪子，最緊要的是開了間錢莊，如此已非常惹眼了，所以此次捐錢，定然要慎重些的。

不想新帝卻不同於舊帝，竟要在宮中舉宴，有些實力的商家全被邀了。

我不想去，又不得不去。

居上位者，生殺大權在手，一舉一動皆要萬分小心。

新帝如何亦不知，更是要萬分小心的。

我長這般大，從未這般鄭重過，穿什麼，戴什麼皆有講究。